为了适应数字时代读者习惯的变化，报纸已经开始走向了免费之路。其根本原因是受互联网的影响，读者习惯发生了巨大的变化。大部分读者已习惯通过网络免费获取信息，完全可以离开报纸和杂志。报纸与杂志的免费是时代发展的必然趋势。 

        目前，大部分报社推出了自己的网络报纸，通过IE可显示报纸原版页面，点击预先划分好的热区后可打开相应的内容进行阅读。此外，在手机客户端软件上发行的报纸也是原版呈现，点击热区即可阅读文本或放大图片。无论是网络版报纸，还是手机版报纸，均不向读者收取任何费用。报纸之所以免费是与其盈利模式有关，报纸的核心盈利点不在于纸，而是在于广告。我们购买报纸所支付的费用，甚至都不够报纸的印刷、纸张成本。而通过网络传播则消解了印刷、纸张、物流等成本，其核心盈利点依然是广告，边际成本几乎为零，因此，免费也是理所当然的。关于网络版或手机版报纸对广告的操作，部分数字报纸采取了屏蔽方式，提示广告投放者支付网络版广告费之后才可以显示，部分数字报纸则采取了不加热区，无法放大显示广告的方式。通过手机客户端软件发行的手机报将会逐渐取代收费的彩信版手机报。以后，读者无论是通过电脑还是手机，均可免费读报。 

        通过数字报纸的免费我们可以看出，原本有成熟的广告盈利模式的媒体，以数字化的方式发布后完全可以免费。通过数字化的方式发布，不再有印刷、纸张、物流等成本，而其支柱盈利点依然存在。所以，这类媒体免费后，依然可以解决盈利问题。